原文
汤之《盘铭》①曰：“苟日新②，日日新，又日新。”《康诰》曰：“作新民③。” 《诗》曰：“周虽旧邦，其命惟新。”④是故君子无所不用其极。⑤
注释
①汤：即成汤，是商朝的开国君主。《盘铭》：将用于警诫自己的名言刻在某种器皿上。这里的盘说的是商汤用来洗澡的盆。
②苟：如果。新：本义是指洗澡除去自己身体上的污垢，让自己焕然一新，而在文章中的引申义则是指让自己在精神上弃旧图新。
③作：振作，激励。新民：也就是“经”里面所讲的“亲民”，实应为“新民”，意思是使新，也就是使人弃旧图新，去恶从善。
④“《诗》曰”句：这里的《诗》指《诗经·大雅·文王》。周：周朝。旧邦：指旧国。其命：指的是周朝所禀受的天命。惟：助词，没有什么实际意义。
⑤是故君子无所不用其极：所以品德高尚的人处处追求完善。是故：所以。君子：有时指的是贵族，有时也用来指那些品德高尚的人，具体含义应该联系上下文的语境翻译成不同的意思。
马瑞光曰
“苟日新，日日新，又日新”。如果能够保持今天新，那就保持天天新，并且新了再新，一直创新，一直弃旧图新。如此看来，创新、推陈出新似乎是自然规律，所以鼓励人们“作新民”，一直追求更新，最好!“是故君子无所不用其极”，君子无论做什么事情都会追求完美、完备。
也就是讲我们的思想应该不断进步，日日新，就像洗澡一样，精神思想也要多洗洗。即“澡身而浴德”，不能只是静态的“明德”。
可是令人遗憾的是，历史上为了明德制定了很多秩序，好像“作新民”“日日新”的事情反而少了，让人觉得缺乏创新精神。
当然，问题的关键是“日日新”什么。封建王朝君主肯定希望“新”自己的统治，巩固自己的地位，而不是“新”人民的生活，“新”人民的福祉。其没落也就不奇怪了。
万千世界人为本，追求幸福是根本。各种各样的组织之所以存在，包括国家、学校、企业，似乎都是为此。