原文
《康诰》①曰：“克②明德。”《大甲》③曰：“顾諟天之明命④。”《帝典》⑤曰：“克明峻德。”⑥皆⑦自明也。
注释
①《康诰》：这是《尚书·周书》中的一篇重要文章。《尚书》主要负责记录古代历史文献，将古代事迹的文章进行整理汇编，因此也成为“五经”之一，被称为“书经”。全书共分为四部分，分别是《虞书》《夏书》《商书》《周书》。
②克：能够。
③《大甲》：即《太甲》，是收录在《尚书·商书》中的一篇文章。
④顾：思念。諟(shì)：此。明命：光明的禀性。
⑤《帝典》：即《尧典》，收录在《尚书·虞书》中。
⑥克明峻德：在《尧典》中的原句是“克明俊德”。俊：与“峻”为通假字，译为崇高等。
⑦皆：都，指前面所引的几句话。
马瑞光曰
《大学》共整理了十一章，接下来的十章实际上都是对第一章的进一步说明和解释。不管是《尚书》还是《尧典》中都有说明，要明德。到今天，我们都有这种习惯：去找古人的说法来证明自己的观点，连《大学》也不例外。似乎古人讲过，并且能流传至今，就基本说明是没有问题的，是接近真理的。
今天我们仍然会如此，如此好像观点更容易被大家接受，那些不穿越时空的东西，总觉得缺乏验证。
作为“传”的第一章，是对“经”的说明，讲的是“大学之道，在明明德”，人们的学习、修行实际上就一个目的——“明明德”，也有一个结论：人天生就有光明正大的品德，只是由于各种原因被掩盖了。“人之初，性本善”的假定逻辑也就成立了。
由此，我们一切的行为应围绕“明明德”展开，这也基本为儒家定了调，只要把“明德”挖掘出来，弘扬出来，也就天下大治了。以德为本，以德治国，就自然成为其核心思想，并由此建立了一套庞大的体系，推动人们“明明德”。