中国菜走出中国、融入西方是梦想还是幻想？
俗话说：“有人的地方就有华人”。确实，据估算，目前全球海外华人华侨已超过四千万，遍布世界一百六十多个国家和地区，曾经和正在从事餐饮业的华商比重占到半数以上，中华饮食文化已成为连接世界华人华侨的重要纽带和基础。把中餐美味卖到伦敦、纽约等这些西方标志性城市一直是国内不少餐饮企业家的梦想。但是，不少中餐领头企业在带领中餐国际化的过程中遇到了不少困难，甚至连小肥羊、全聚德等中国知名连锁企业在试图打入美国市场时都没有成功。
2大难题待解
目前走向海外的一些中餐企业往往采用单店开发的模式，经营规模不大，开发国际餐饮市场缺乏经济实力，很难与国外餐饮集团相抗衡。而且，到海外经营前期投入大，风险高，包括从菜品改良，人员培训出国，当地法律和经营环境的熟悉等都具有很高的挑战性，中餐国际化并非易事。
中国餐饮企业在美国发展主要面临两大困难：第一，成本高。对餐饮业，美国有一系列复杂的法律监管制度，比如，从包装、配送、储藏、烹饪和处理厨房垃圾的各个环节，法律都规定必须有专人负责。厨师，服务员和物流配送人员方面耗费的成本对我国中餐连锁企业来说是个挑战。此外，由于制度、政策等市场环境的制约，致使餐饮企业国内本部在对国外店铺进行管理时存在许多不便，效率很低，不能及时有效地处理经营中出现的问题。据测算，国内本部对海外店铺的管理成本大致相当于对国内店铺管理成本的10倍甚至更多，如此高成本的运营也严重制约了企业经济效益的提高。第二，严格的卫生安全标准。根据规定，食物一旦处于非冷藏状态4个小时就要倒掉；包装和运输环节也不能出现差错，而且美国食品药物管理局（FDA）会派人对中央厨房的管理进行监督，所以在美国经营大型餐饮连锁企业比简单的自营店要困难许多。
打入美国市场，市场定位是关键
美国市场上的中餐行业竞争十分激烈，如果没有准确的市场定位和一套标准的管理模式很难成功。美国中餐市场仍然处于成长期，年均增长为10%左右，在经济低迷的美国已属不易。做好市场调查和定位，打入美国市场并非幻想，只要能抓住大约50%的华人顾客和50%的美国顾客，就能成功经营一家中餐馆。
如果定位为大众消费，简单的快餐行业的发展空间并不小，如果是定位为高档餐厅，则需要具备一定美国文化的特质，例如注重服务和环境以及对菜品进行一定的美国化改良等等。
熊猫快餐是在美国知名度最高的中餐连锁品牌之一，其中央厨房每天只负责配送宫保鸡丁等十几个外国人耳熟能详的中餐菜式，味道整齐划一，服务人员多为墨西哥人。由于符合美国人整体口味和快餐习惯，熊猫快餐在各大商场内是最火爆的餐点之一。国内的小火锅连锁店“呷哺”由于每人一个小锅，国外人觉得比较卫生，其位于洛杉矶的分店也经常是排队用餐，供不应求。另外，还有不少来自上海和台湾的西点店连锁也做得非常成功。
随着中国餐饮企业走出去的不懈探索，相信会有更多的中餐企业在海外成长壮大，把梦想变为现实，将中国菜带到世界各个角落，让中国饮食文化融入西方世界，成为世界饮食文化中一道独特的亮景。